电子邮件工作原理及主要协议（图文）

电子邮件工作原理及主要协议

1.电子邮件的工作原理

Internet电子邮件系统是基于客户机/服务器方式，客户端也叫用户代理（User Agent），提供用户界面，负载邮件发送的准备工作，如邮件的起草、编辑以及向服务器发送邮件或从服务器

取邮件等。服务器端也叫传输代理（Message Transfer Agent），负责邮件的传输，它采用端到端的传输的传输方式，源端主机参与邮件传输的全过程。电子邮件系统的工作原理如图8-1所。

从图8-1可以看出，邮件的发送和接收过程主要分为3步。

（1）当用户需要发送电子邮件时，首先利用客户端的电子邮件应用程序按规定格式起草、编辑一封邮件，指明收件人的电子邮件地址，然后利用SMTP将邮件送往发送端的邮件服务器。

（2）发送端的邮件服务器接收到用户送来的邮件后，接收件人地址中的邮件服务器主机名，通过SMTP将邮件送到接收端的邮件服务器，接收端的邮件服务器根据收件人地址中的账号将邮件投递到对应的邮箱中。

（3）利用POP3协议或IMAP，接收端的用户可以在任何时间、地址利用电子邮件应用程序从自己的邮箱中读取邮件，并对自己的邮件进行管理。

2.电子邮件协议

电子邮件在发送和接收的过程中还要遵循一些基本协议和标准，这些协议主要有SMTP、POP3、IMAP、MIME等。

（1）SMTP协议

SMTP（Simple Mail Transfer Protocol,简单邮件传输协议）是Internet上基于TCP/IP的应用层协议，使用于主机与主机之间的电子邮件交换。SMTP的特点是简单，它只定义了邮件发送方和接收方之间的连接传输，将电子邮件有一台计算机传送到另一台计算机，而不规定其他任何操作，如用户界面的交互、邮件的接收、邮件存储等。Internet上几乎所有主机都运行着遵循SMTP的电子邮件软件，因此使用非常普通。另一方面，SMTP由于简单，因而有其一定的局限性，它只能传送ASCII文本文件，而对于一些二进制数据文件需要进行编码后才能传送。

（2）POP3协议和IMAP协议

电子邮件用户要从邮件服务器读取或下载邮件时必须要有邮件读取协议。现在常用的邮件读取协议有两个，一个是邮局协议的第三版本（POP3，Post Office Protocol Version 3），另一个是因特网报文存取协议（IMAP,Internet Message Access Protocol）。

POP3是一个非常简单、但功能有限的邮件读取协议，大多数ISP都支持POP3。当邮件用户将邮件接收软件设定为POP3阅读电子邮件时，每当使用者要阅读电子邮件时，它都会把所有信件内容下载至使用者的计算机，此外，他可选择把邮件保留在邮件服务器上或是不保留邮件在服务器上。无IMAP是另一种邮件读取协议。当邮件用户将邮件接收设定IMAP阅读电子邮件时，它并不会把所有邮件内容下载至计算机，而只下载邮件的主题等信息。

（3）多途径Internet邮件扩展协议

多用途Internet邮件扩展协议（MIME,Multipose Internet Mail Extensions）是一种编码标准，它解决了SMTP只能传送ASCII文本的限制。MIME定义了各种类型数据，如声音、图像、表格、二进制数据等的编码格式，通过对这些类型的数据编码并将它们作为邮件中的附件进行处理，以保证这些部分内容完整、正确地传输。因此，MIME增强了SMTP的传输功能，统一了编码规范。